欧泊

英文名称opal

矿物学名“蛋白石”。系天然含水二氧化硅的胶凝体。含水量不定，可达20％。非晶质。电子显微镜下可见：氧化硅成直径150—400nm的球粒作规则排列(而普通蛋白石的氧化硅球粒则大小不一，排列也不规则)，其所含的水属间隙水，即吸附水或毛细管水，所以，水分会因干燥而散失。

欧泊中也常含有微量的杂质元素，其中，铝、铁、镁、钙有时可达百分级。正是这些杂质元素的存在，使欧泊可具有不同的底色，常见的有乳白、蛋青、橙红、赭褐、黑等等。除底色外，优质欧泊还可呈现美丽的变彩。这与光的衍射作用有关。欧泊具玻璃光泽，透明-半透明，均质性，折射率受含水量的影响，波动于1．435～1．455之间(水含量增高折射率降低)；硬度和相对密度也受含水量的影响，硬度介于5．5～6．5之间，相对密度介于1．98～2．20之间，欧泊石由于成因、结构、颜色的差异而有许多不同的品种，但一般将其分为宝石欧泊石与普通欧泊石两大类(我国所称的欧泊多指会变彩的宝石欧泊石)。在成因上，欧泊石主要是硅质岩石在风化作用中分解析出的硅酸溶胶重新凝结的产物；也有火山温泉沉析物。宝石欧泊的著名产地是澳大利亚，其产量占世界产量的98％以上，它们常呈结核状水平分布于风化壳近底部的粘土质岩石中，由顶部硅质岩石风化淋滤沉淀而成。另一重要产地是墨西哥，该地欧泊呈结核状产于粗面斑岩和流纹岩的气孔中。此外还有巴西、印尼、捷克等地。普通欧泊石则世界各地均有产出。

欧泊是重要的首饰石，并被选为十月的诞辰石。优质黑欧泊其价格常不低于其他珍贵宝石。